随着中国经济的快速发展，市场竞争日趋加剧，现在的制造业已经不再是一个暴利行业，而是已经进入微利时代。中国的制造企业正努力通过成本缩减、加强质量管理和缩短设计周期等更加精细化的管理手段以提升企业竞争力。然而目前，很多中国企业的设计与制造体系没有很好的贯通起来，对于设计好的产品不能完成最优的生产制造工艺流程、生产系统配置不合理等，造成人员、工时、材料的大量浪费，整个过程犹如一个“黑箱”，无法对其进行有效的管理，束缚着企业发展。要想解决这个问题，必须要提升设计与制造过程的可视化水平，利用计算机进行生产系统布局、配置及调度控制，对工艺流程进行最优的规划，制定最优的工时、人力成本配置。目前，很多的PLM厂商在这方面都提出了很多行之有效的解决方案。
　　达索系统公司推出的DELMIA是面向生产过程物流仿真与分析的三维数字化工厂开发软件，可优化现有的或新的系统车间布置、生产成本和工艺流程等。DELMIA分为DELMIA E5(DPE)、 DELMIA V5(DPM)和DELMIA D5(QUEST)，其中QUEST是用于确认可视化生产工艺流程决策是否满足产品生产要求的强大的仿真开发和分析工具。它为工业设计工程师、制造工程师和管理人员提供了一个单一的协同环境，以在整个产品设计过程中开发和确证最好的生产装配工艺流程。通过QUEST 的仿真可以发现生产装配线布局规划是否合理，是否有阻滞现象或闲置现象发生，并可以预先发现装配物流系统的不足，提前做出修正，改善设计，减少风险与成本，使数字工厂效益最大化。
　　西门子PLM最新提出的阿基米德计划旨在实现虚拟世界与现实世界的实时交互，实现西门子的自动化和MES技术与PLM技术的融合，实现产品生命周期和制造生命周期的一体化。实现融合的领域具体包括：数字化工厂的仿真、高精密加工、可视化运行测试、产品和制造过程数据的整合，以及机电混合设计。通过实现这些领域的融合，使得西门子能够为汽车、机械、电子、航空航天、消费品等行业提供更加完整的产品创新数字化一体化解决方案。
　　随着制造业信息化的不断发展，未来企业通过构建三维数字化的工厂，能够对公司的整体的设计、制造链条进行可视化，精细化管理，彻底打开制造过程管理的黑箱。