汽车的零件成千上万，如果全部要母厂独力生产，那就可能会拖垮了这个母厂，不符合经济生产量的原则。因此，大多数的母厂都会将大部分的零件外包给各卫星工厂来承造，只保留少数「关键性」的零件由自己来设计制造。其中，对於母厂而言，最重要的是要存在一条或多条高效率的汽车装配线，以达到经济产量，降低单位成本，增强竞争力。
　　汽车装配线首先是利用冲床将钢板压成车的外壳，这是汽车装配制造中非常重要的步骤，如果母厂不能独立完成这个步骤，那就表示该厂充其量是个装配厂罢了。完成车壳后，为了进行以后步骤中的焊接工作，通常都预将车体倒转。完成初步焊接后，再将车体扶正，加装车门及车盖。而后除去车壳上各块钢板的毛边与暗号，并将底盘预作防锈处理，以便进行车体的喷漆。接著要装配大梁、防震、传动以及引擎等系统，这些部分可以说是汽车的内脏，非常重要。大梁、防震、传动以及引擎等装置完成后，就可将车体由上而下吊装於其上，构成汽车的雏型。剩下的工作就是汽车内部的装潢，包括玻璃、雨刷、车座等，另外再加装散热器、油压系统、燃料系统以及车轮等，整部车就可以算是大功告成了。
　　以上即汽车装配线概要。