实施一个坠落防护系统需要考虑很多大大小小的因素。一个制造隧道挖掘机和地表采矿机的公司近来遇到了挑战，他们必须确保装配机械的工人能有一个安全的工作环境。组装一台机械需要大约八周的时间，在这一过程中需要用40吨容量的桥式起重机来移动非常庞大和沉重的部件。
　　在这里，每台机械的重量约200吨，其磨削平面有将近10英尺高，踏板也有一人多高。显然，从事这种机械的装配应该格外注重安全。随着装配过程不断推进，工人们时常需要在一个很高的位置进行工作，这也为他们带来了潜在的坠落风险。幸运的是，这家机械制造企业事实上具有很强的安全责任感。
　　由于装配需要进行复杂的动作，任何像扶手栏杆这样的被动安全系统都是不切实际的。尽管这家公司曾经试图采用固定式的坠落防护系统，但他们很快意识到，大多数固定式的防坠落解决方案都将成为起重机的阻碍，工人们必须依靠这些起重机来运送各种组件。

适当的坠落制动系统允许工人在设备施工期间安全而不受阻碍地移动。

　在这个实例中，这家公司遵循了几乎任何公司都应该采取的正确步骤来实施坠落防护，让我们来了解一下这五个关键的要点。
　　1、是否需要防护？
　　4英尺准则来自美国联邦法规第29章（29 CFR）。职业安全与健康管理局对一般行业、建筑及海上贸易的工作条件进行强制性监管，确保其符合安全与健康的要求。雇主有义务为工人提供不对安全与健康产生妨害的工作场所。
　　在强制性指令OSHA 1926和OSHA 1910对建筑领域和一般行业的规定中，对在何种场合下应提供坠落防护措施进行了明确的阐述。在一般行业中，施工高度大于4英尺就应该实施坠落防护；在造船厂这一高度为5英尺；在建筑工地为6英尺；在码头装卸作业时为8英尺；而当工人在危险设备和机械上工作时，处于任何高度都应该实施坠落防护。当你的工作场所符合以上任何条件时，你都有权利依法得到适当的坠落防护措施的保护。
　　2、消除风险还是实施预防？
　　当确认某个位置存在坠落风险时，我们基本上有两种选择：消除风险或是采取预防措施。在有些情况下存在彻底消除风险的可能性，这通常被称为“消险工程”，比如通过改变工作环境、工作流程和程序来消除风险。如果这些方法不可行，就应该转而考虑采取坠落防护措施。
　　常见的坠落防护措施包括安装护栏、支架、扶手或栅栏。当这些被动防护措施无法发挥作用时，可以使用吊绳、挂索以及可伸缩式救生索这些个人坠落防护设备。个人坠落防护可能由一种约束系统构成，用来防止工人接触到存在坠落风险的区域；或者是一种个人坠落制动系统，使工人在较高的地方也能不受限制地工作，万一发生坠落也能由系统及时制动。
　　约束系统可以完全防止工人坠落，它是通过让工人系上背带和其他附加的缆索而限制工人的活动范围。将一根长度固定的绳索穿过背带上的D型环，然后连接到一个合乎安全规定的锚定系统。只要环境允许，约束通常是首选的坠落防护系统，因为它可以完全避免坠落。然而，在很多场合下这种系统也并非最优选择。一旦约束系统处于正确的位置上，往往显得并不灵活。对于多个工人的情况，约束系统的表现并不算好，而系统的长度可能会受到局限。
　　而坠落制动系统允许工人在一定的范围内坠落，这样的系统通常需要进行专业实施，并针对特定的工作场合而进行一些自定义的设计。
　　3、坠落制动系统的ABC
　　固定点（Anchorage）
　　身体支持（Body support）
　　连接器（Connectors）
　　固定点指的是用来固定救生索、缆索、缓冲装置或其他任何坠落制动或救生系统的安全点。它可以包括钢构架、预制混凝土梁，或是木质桁架等。固定点连接器则是一个可以用来将缆索或救生索安全地连接在固定点上的设备，比如线缆、合成材料挂钩、屋顶锚或是固定式吊夹。
　　在坠落制动系统中，全身式安全带就是一种适合的身体支持。全身式安全带在工人身上提供了一个连接点，使工人在坠落过程中承受的力量可以被平均地分散到身体的各部分。全身式安全带作为一种身体支持装置，可以分别穿过肩膀、大腿、骨盆，将坠落的制动力进行分散，并通过背部的坠落制动装置与连接器相连接。
　　连接器包括挂带、锁钩、挂锁以及自动收缩式挂带、垂直和水平救生索、梯攀爬系统和绳钩等减速装置，自动收缩式挂带已经发展出很先进的技术。自动收缩式挂带是一种包含鼓形绕线的减速装置，在正常运动的时候可以提供正常的张力。
　　而在突然开始坠落时，它则会自动锁紧，并在3.5英尺的范围内对坠落进行制动（这一数据符合OSHA标准）。自动收缩式挂带的工作方式很像汽车的安全带。这一设备需要直接固定在工人的上方，以尽量减少工人在坠落时产生的水平晃动。
　　4、钢丝绳与刚性导轨
　　有两种系统被用来对坠落进行制动，一种用钢丝绳对工人的身体进行支持，另一种则是用刚性导轨。刚性导轨系统尽管在安装初期时价格略微昂贵一些，但基于以下几个理由，仍然是一种更加优秀的选择。
　　由于刚开始发生下降时绳索会被拉松，所以钢丝绳系统要求额外的坠落距离，无论是绳索的动态松弛，还是坠落时的张力，都会增加这一距离。
　　而刚性导轨坠落制动系统由于杜绝了任何形式的松弛，可以更加迅速地阻止下坠，比钢丝绳具有更短的下坠距离。而且刚性导轨坠落制动系统更加牢固且具有更小的坠落距离，可以将由于坠落造成的伤害降到最小，比如在摆动时撞到障碍物等情况。当一个工人在钢丝绳系统中坠落时，绳子的松弛会使小车滑动到两个最近的支撑点的中间，增加了工人在坠落后与附近的障碍物发生碰撞的风险。
　　而一个刚性导轨坠落制动系统允许在支撑点中间保有更长的距离，同时减少了材料成本和安装成本。当工人在钢丝绳系统中坠落时，松弛的绳子会失去效用，结果很可能会导致绳子的突然拉紧，同一个系统中的其他工人也会受到这种震动效应的影响。而刚性导轨坠落制动系统则为系统中的其他工人也提供着不间断的保护。
　　如当工人发生坠落时，刚性导轨系统不会像钢丝绳系统那样发生弯曲或偏转，允许其他的工人继续安全地自由移动。只需要经过目视检查，工人就可以继续使用刚性导轨坠落制动系统，而钢丝绳系统则必须要经过专业工程师的进行更换工作和检测后才能够被再次使用。

您如何评估您在坠落防护方面的需求？您的相关策略如何得到切实的执行？

　5、刚性的灵活性
　　尽管名称听上去容易引起误解，但刚性导轨系统恰恰是最灵活的坠落制动形式。设想当工作高度和底部水平面或障碍物的距离有限的情况下，这种系统可以提供更短的自由坠落距离，从而减少由于自由落体或突然减速而导致的二次伤害的风险。刚性导轨坠落制动系统是适合永久应用的完美解决方案，可以很容易地通过定制化来适应任何情况。
　　坠落制动系统现在可以进行多种配置，包括多种轨道配置方式和可变的支撑中心距离，并且可以很容易地进行定制化，以适应各种预算及应用的需要。如果你已经确定具有坠落防护方面的需求，应该尽快将坠落防护添加到公司整体的健康与安全体系之中。
　　在这方面，有必要制定一个因地制宜的书面计划，并包括详细的工作程序，以此来保护你的员工。这一计划中关于坠落防护的部分，应该清楚地表明在你的工作场所中将要实施怎样的坠落防护措施，如何实施，具有怎样的救援程序以及在个人责任、监督和培训等各个方面的信息。
　　记住这五个关键点，你已经离更加安全的工作场所又近了一步。