维护工作是保证设备平稳运行的重要任务。每个人都想到给轴承润滑和给铰链上油，可是是否考虑过安全设备？你多久检查一次你的汽车的刹车系统？你是等着你的车无法制动还是主动地根据推荐的服务时间间隔检查你的刹车系统？
　　在建造一套机器系统时，防护系统的维护间隔需要明确规定并像遵守安全标准的规定一样严格遵守。许多安全防护设备都要么没有很好的发挥作用，要么没有紧固好、被忽视、被损坏，而这些可以在常规维护检查的时候加以补救。
　　例如ISO13849的一些标准使用性能水平这个概念来选择适合用途及适用范围的安全防护设备。然而，这样做的前提是设备首先会被正确的使用。例如，机械式安全门锁包括使用了至少一套强制打开触点。当执行机构受到一定的力时，触点很有可能为了保护产品的寿命而打开。
　　与此相关的例子是配钥匙的或锁舌的门锁，它们也许是铰链门上使用最广泛的门锁。它们的误用和维护不足情况也是最普遍的。标准已经很清楚的说明这些类型的门锁需要使用阻挡器和对准设备，其目的是保证开门的钥匙可以在合适的位置插入门锁并且不对开锁机构造成损坏。
　　然而，大多数这样的门锁没有采用其中任何一种方式，这样就可能会发生一些问题。过度磨损钥匙孔会导致门锁没有动作时钥匙就可以抽出来。另外，也可能对锁头造成损坏。如果钥匙撞击锁头，可能会使其从锁体里松脱，但钥匙从锁头里拔出来时，机械部分会动作，不过间隔距离可能导致门锁触点不会改变其状态。
　　有些厂家可能会声称他们的设计在损坏时也可以工作，可是面对各种状况，如何提供保证呢？另外一种故障就是钥匙受到损伤，例如钥匙断在锁头里而无法开锁。
　　可调节的钥匙
　　被滥用的情况里排名第一的就是可调节钥匙。当大多数人被问到“你为什么使用可调节钥匙？”最常见的回答是“因为门不能很好地关严。”这其实是错误的回答，这种类型的钥匙是为短半径的门设计的，允许钥匙经过调整可以在与开锁方向成90度角的方向上弯曲并进入锁头。
　　如果门锁损坏了，请不要尝试维修它。从另一个门锁上拆下一个锁头来替换损坏的锁头并不能保证可以正常工作。有两件事需要注意：
　　1）螺丝或者螺纹孔是否受损？
　　2）门锁已经经过了多少个电气周期？一定要更换整个锁并保证安装正确，这样以后不会再发生损坏。
　　可是，其他诸如光幕、激光扫描器和安全脚垫这些常见的安全保护设备怎么办？由于会针对故障或可能引起误启动的外来光线进行自检，光幕类型4是最可靠的，然而，它们也不是没有缺点的。光束可以被遮蔽和阻挡并通过一片电子带有效的绕过，这正是为什么很重要的一点是只有具有资质的人员才能接触并启动这类功能。
　　尽管光束在很小的角度才会引起光幕的动作，但是接近反光表面还是会让光幕误动作。如果它们安装的位置离光滑面太近，当有人体进入感应区域时，它们也许不会立刻感应到那可能会造成伤害。所有交付的设备上的光幕都应该配有测试物体，其用法是在产品的整个感应区域内移动，确保能够进行连续感应。一定不要用你的手去感应。对于所有的光幕产品手册和使用这类产品的相关标准上都是这么规定的。对比较老的光幕产品要更加注意。如果产品满足IEC61496-1 和IEC61496-2标准，那可能还没问题。可是，如果你正在使用不满足这些标准的更老的产品，建议你将它们升级到更新更安全的版本。

图1：尽管光幕是用于连续检查错误或故障跳闸的可靠的安全设备，但是它们也不是完全不会出错。

　光幕与其他解决方案对比
　　安全激光扫描仪和安全脚垫都是存在式感应设备，可是他们一般不具备光幕所能提供的诊断功能，例如感应能力退化这方面的自我检查功能。安全脚垫一般采用的导体被绝缘体分隔开，当感应到一定的力时会给控制器发送一个信号。可是，由于设计原因，脚垫如果发生物理损伤，它的感应性能可能会变化。应该定期的检查脚垫受损的情况，不要等到控制器感应到故障才去更换一个新的脚垫。

图2：如果工作中有例如光幕这样的安全设备，一向都很重要的是定期检查继电器和安全开关，并培训员工正确的操作流程。

　因为提升了可靠性、预期寿命更长以及更加耐污染，安全激光扫描仪现在在行业里变得更加普及，然而正如任何安全防护设备一样，它们需要正确的维护。如果维护正确，运行成本可以低得多。激光扫描机发出一个红外光脉冲，该脉冲穿过一个看上去不透光的窗户，并测量其从一个物体反射回到光源所需的时间。这些设备的维护很简单，只要定期清洁那个窗户即可。
　　窗户如何清洁非常重要，这是一部敏感的光学设备，它可以感应到像炭一样黑的物体，而且任何划痕或污渍都可能引起误动作。使用正确的布或纸巾以及制造商提供或者推荐的清洁溶液至关重要。
　　这些仅仅是关于设备安全防护的例子。几乎所有的设备都会在其控制面板上与某种类型的安全监控设备相联系。倒退15年，几乎都是采用压力控制继电器的机电式监控设备，这些设备在设备停止工作之前一般不会引起注意。
　　就像一个机械组件，压力控制继电器会随着时间而磨损从而需要更换。另一个常问的问题是“你什么时候更换你的安全继电器？”大多数答案是“当它们坏了的时候。”
　　我们再回到关于你的车上的制动系统那个场景，很有可能就会发生交通事故。幸运的是，绝大多数安全系统的设计都是采用将两个压力控制继电器串联起来并实现交叉监控，即当其中一个坏了，电路就不能被复位。可是，不要等到这种情况发生，还是主动点在产品工作寿命结束之前更换继电器、安全监控继电器单元或者其他输出设备。
　　下一次当你站在工厂里，看看安全防护设备并且近距离观察看看是否有我们提过的问题出现。如果没有，那太好了，不用担心了。可是不能骄傲自满。因为这仅仅意味着它现在维护的不错，不代表将来也不错。要确保有针对安全防护、监控和开关设备的定期检查和检验。同时也要确保在维护和正常运行过程中不再忽略安全防护设备。