工人们必须遵守的最重要和最根本的安全条例之一就是上锁/挂牌（LOTO）。电气工人们有一个共同的创建安全的电气工作环境的目标，必须采用正确的LOTO流程来控制所有类型的电源。尽管如此，对于在公司的各个场所之间使用不同LOTO规程工作的工人来说，创建一套安全的电气工作环境需要付出的努力可以很复杂。
　　虽然LOTO流程有六个基本步骤，由于不同现场管理流程的差异，LOTO经常没有得到正确的执行。很多时候，LOTO的管理流程过度复杂并且与员工们从公司得到的培训内容不同。有一些LOTO规程不允许使用实体锁具，有一些需要使用LOTO监督以及签署的确认书；还有一些要求使用许多不同颜色的锁具。最终的目标总是为每一个工人提供远离电源伤害的物理障碍。作为最佳实践，最重要的是培训电气工人使其了解他们要面对的在世界范围内不同公司现场的所有潜在的LOTO规程。作为一家公司，GE也已经实施了这些最佳实践来确保员工可以在面对这些挑战的时候建立起一个安全的电气工作环境。

复杂LOTO规程的例子，这个现场的锁具箱保存的钥匙用于锁在设备上的锁具。多个在现场工作的承包商使用锁扣将他们的锁放到这个锁具箱里，通过不同颜色的标签来区分。标签的设计和上面的信息相近且由OSHA所规定。感谢所有图片来源：GE

　回顾五年的电气事故调查结果，GE发现最大的单个危险行为是“执行LOTO无效。”大概这些事故中的53%发生在为客户现场提供服务工作的过程中，其中59%的事故是由于没有执行LOTO而在通电状态下尝试工作。差不多20%的事故是由于没有对断电进行正确的确认所导致的。看看这些数据，趋势图显示出在这些情况下为什么没能够获得安全的电气工作环境。
　　建立一种安全文化
　　LOTO规程的一个挑战是工人的安全文化以及为了防止停机和维持效率所尝试带电工作的行业历史。过去的偏见是在带电设备上工作会避免停机。现在，新的偏见是不将危险设计在流程中以及在绝大多数需要维修工作的电气任务中采用断电工作。
　　这个改变可以部分的解释为在过去的20年中增加的对工人安全的关注以及今天的现代电力系统中所存在的持续增加的危险电源。这个新的偏见可能是由实施一套带电工作许可（EEWP）的计划所推动的。一套正确执行的EEWP计划会在维修电气组件的时候要求断电，除非可以认定断电是不可行的。
　　一项很重要的说明：不可行与不方便的定义是不同的。今天，很难找到不能被关掉的电源，因此，也就是说很难（如果不是不可能）证明不可行。一套EEWP计划的目标就是禁止员工进行带电维修工作，以及当带电工作能被证明是合理的，它帮助确保为电气工人实施额外的风险评估和管理防护。

　让它变得简单
　　为了能够正确的实施，LOTO流程需要保持简单。工人们得到的培训是LOTO的基本步骤。如果增加了步骤或者管理控制变化，工人们可能会变得困惑。例如，GE的工人们最近遇到了一个过度复杂的LOTO流程，单个的工人不允许挂他们自己的锁/标签，只有一个人（LOTO监管员）通过高压工作许可流程控制电源。
　　这种做法与大多数的LOTO规程相反，最初招致大多数工人的担心。在这种情况下，有一个管理低压电源的LOTO流程，并且在同一个项目中有一个不同的管理高压电源的管理流程。工人们没有完全了解规程的差别并且没有在项目计划阶段接受两个流程的培训。
　　一般来说，这两个流程在一起工作得很好，工人们相信他们受到全部电源的保护，可是管理失误导致在高压设备上他们却没有得到正确的保护。在这种情况下，工人们相信在他们执行规程和验证的过程中LOTO的所有步骤都是完整的并且包括了所有的电源。因为工人们完成了对所有低压电源的LOTO标签识别，他们相信已经受到了LOTO的保护并开始工作。
　　当天的晚些时候，人们识别出高压设备没有受到LOTO记录的控制，而且电源的释放和零电压的确认并没有发现问题，原因是它被另一个承包商给锁起来了。该错误的发生是因为在现场的管理流程没有严格遵守，而且一把锁和标签被允许用来保护多个承包商。幸运的是，最近的疏忽被发现、研究并及时得到了解决。如果采用使用单独工人自己的锁具和标签的简化的LOTO规程，就会避免这上的问题发生。
　　正常情况下，得到授权的LOTO工人会使用红色的锁和标有危险的标签来提示他们正在设备上作业，同时该设备不能通电。黄色的锁和标签也比较常用，用来提示设备必须保持断电状态，不过没有人在设备上作业。
　　一个过度复杂的LOTO流程的例子是在同一个现场使用了五种不同颜色的锁和标签。每一种颜色代表了不同沟通目的—红色用来代表进行中的LOTO，而其他颜色例如蓝黑色用来表达为什么设备停机以及哪个部门安装了这把锁。金色的锁用来表示过渡，黑色的锁用来代表通用的LOTO组状态。

　LOTO过渡标签的例子
　　在和参与这个流程的工人们面谈的时候，没有任何一个工人可以解释为什么需要使用五种不同颜色的锁。其结果是在现场没人遵守这个流程，因为没人理解为何使用复杂的不同颜色的锁。这是一个最好的例子说明为什么LOTO规程需要简化从而可以让工人遵守，同时还要提供足够的保护功能。
　　场景计划与培训
　　尽管人们总是愿意工人们通过放置到电源上的他们自己的锁和标签来得到保护，还是有许多不同的LOTO规程不包括或不允许这样的方式。在这种情况下，必须采取物理隔离和其他的措施来确保产生事故的通电电源不会造成工人的伤害（这被称为标签+）。
　　以GE为例，已经培训了现场工人使其了解不同的LOTO规程并且针对如何处理特定的LOTO场景而制定了员工指导。在必须遵守相应类型的LOTO规程的前提下，每一个场景都讲解了确保安全的电气工作环境的正确步骤。这也包括当一套LOTO流程不能保护工人免受电源伤害（关键步骤）时，在什么标准下应该停止工作。
　　除此以外，现场工人创造了一套针对特殊设备的LOTO步骤，以确保遵守每一个LOTO步骤。这些步骤也可以在确认为必要的时候包括电气导体的接地在内。这个文件确保了LOTO在许多工人之间的连续性以及LOTO流程的所有步骤都完整。
　　另外一种帮助保护工人的做法是使用黄色的锁和黄蓝色条纹的过渡标签。过渡锁和标签在设备必须保持在LOTO规程下时使用，不过工人没有在该设备上作业—例如，在不同班组之间给设备通电是不安全的。红色的锁和标签被用来表示该设备正在进行作业。
　　在班组工作结束的时候，工人会移除红色锁和标签，并在电源上放置过渡锁和标签。在下一个班组开始工作的时候，工人必须按照LOTO的要求进行，在电源上放置红色锁和标签，并再次确认电源断电。这允许在不同工人之间保持LOTO的连续性并强制工人按照步骤进行并在每个电源上和每个班组时确认断电。
　　所有的操作都必须在培训课程和定期的补习课程中与在现场工作的员工进行沟通。详细的、实用的培训对于任何LOTO规程来说都是最具有积极影响的单个因素。培训定义了工人需要遵守的流程，针对不同场景的培训让工人们在面对不同的复杂的LOTO规程时所具备了应对的知识。
　　建立一种安全文化对于有效的坚持LOTO的安全操作起到了支持作用，使流程和通讯保持简化并通过培训和场景计划支持来对这些流程进行补充。最后，这个全面的、并不安全合理的计划为所有相关的人提供了安全的工作环境。因为不同LOTO规程的复杂性和与之相关的潜在人为错误，工人们必须在执行LOTO时先要验证断电，并且经常在触摸之前进行测试，在工作的时候确保要安装临时保护接地来提供保护功能。这是防止电源伤害的最后一道防线。