继2009年8月甘肃省开工建设世界上规模最大的风电工程——“酒泉千万千瓦级风电基地一期工程”，甘肃省委、省政府日前又作出决定，用十几年时间建成世界最大风电基地，吹响了“世界风库”迈向“风电之都”的号角。
　　风力发电是怎么回事，为何当前举世热衷，本专题将以此为题分期简要介绍。
　　风力发电是当前风能利用的主要形式，简单地说就是把风的动能转化为机械能，机械能再转化为电能的过程。
　　风力发电所需要的装置，称作风力发电机组，它大体上分风轮(小型的风轮还有尾舵)、发电机和铁塔三部分。
　　因风力不稳定，发电机组输出的是13—25伏变化的交流电，经过整流，转变成220伏交流电，才能保证稳定使用。为平衡并网的电网负荷，或者在一些小型风力非并网发电系统中，还采用储能装置（如铅酸、镉镍蓄电瓶或高效钒储能装置等）把电能以化学能的形式储存下来，根据需要再转变成稳定的220伏交流电。
　　一般说来，风速大于每秒4米才适宜于发电。据测定，一台55千瓦的风力发电机组，当风速为每秒5米时，机组的输出功率仅为9.5千瓦；风速每秒为6米时，只有16千瓦；而风速每秒为9.5米时为55千瓦。可见风力愈大，经济效益也愈明显。
　　风力发电技术是一项涉及多学科的综合技术，尤其水平主轴、风轮、塔架等大型构件和液压系统、联合器等，是风电机组特别是大功率发电机的关键部件，加工难度大，对精度的要求也高，是当前限制风电发展的核心技术难题。一旦突破这些部件的制造技术瓶颈，将大大推动风电产业的发展