在生产奥利奥饼干的工厂里，我们最熟悉的产品看起来黑白分明：两块巧克力饼干夹上一层诱人的奶油。不过，在今天的全球市场中，充满了来自消费者的各种各样的需求和偏好，面对这样的挑战并不简单。就拿这一闻名全球的饼干产品来说，两块饼干中间填充的奶油除了普通型，也可能是巧克力口味、香草口味、或者薄荷口味的；在为假日准备的特别款饼干中，奶油还可能会被处理成红色或绿色，或是双层或半脂规格的；而在后面的包装环节，可供变化的选项就更多了……产品生产的多样性看起来简直是无穷无尽。
　　尽管这些日益增加的选择成功吸引了消费者的兴趣，并使制造商的利润得到增长，但这同时也使产品的生产和对生产线的维护变得更加复杂。产生的其他挑战还包括供应链管理、工人的技术能力限制等等，这些成为了进一步的考验。
　　不巧的是，提高生产过程的复杂程度，并不意味着保障高效生产的维护预算一定会随之增加，对很多企业来说也许还恰恰相反，一些制造商在增加产品种类的同时反而面临着减少运营成本的压力。与此同时，在维护等项目上投放的资源在传统上被视为一项间接成本和导致企业利润减少的支出，成为了很多企业的削减对象。
　　在很多企业中，这样的削减实际上正在把收益的预期指到错误的方向上。由于投入的资源减少，捉襟见肘的维护人员不得不像救火队员一样，把大部分时间花费在应对计划外的维护危机上。
　　ARC咨询集团2011年发布的报告指出，近年来，全球流程工业的非计划停机平均每年导致200亿美元的损失，约占行业总产值的5%。随着生产能力要求的逐年上升，工厂的维护部门与其他业务部门一样，也必须要变得更加富有高效率，与此同时，他们还得竭力抑制由生产停机导致的成本上升。每当有十个工人退休，将只有五个新工人来接替他们的位置，这意味着技术员工的数量正在减少，却得由他们为技术程度更高、更加先进的工厂提供支持。
　　一个维护的战略计划
　　建立一套整体的维护策略是应对支出升高和技术人力资源等挑战的良好方法，还有助于提高生产的关键业绩指标。正如其他任何正式的商业计划那样，维护计划应该包括一份对现状的评估、明确的目标以及一套可以用来衡量结果的评价体系。此外，维护策略还必须和整个工厂的整体业务计划（如准确生产预测等）相契合。
　　维护策略应该主要关注以下两个领域的问题：
　　1、资产：工厂里运行的设备
　　2、人员：保障设备运行的员工
　　这两个领域实际上是相辅相成的，必须用全局的视角去处理，以便通过持续的改进来使成本得到最优化。综合来看，可以基于工厂的业务计划、维护需求和投资能力，去灵活地制定计划。
　　要优化你的资产，需要以下几个途径：
　　1、基于风险的方法
　实施资产管理计划可以提高设备的利用率和性能，减少资金和资产相关的运营成本，延长资产寿命，减少备件库存，并改善净资产收益率、平均无故障时间和平均故障修复时间等重要指标。当可用预算和人力资源颇显紧张时，正确把握维护任务的优先级成为了关键。在今天的工厂中，至少有60%的预防性维护任务被认为是不必要的，而对设备的危害性和风险情况进行适当的评定，有助于扭转这一现状。
　　基于风险的方法不仅应体现在划分风险层次上，还应被用于评估故障所导致的损害。从本质上说，评估故障风险是一个经济性问题。我们需要确定哪些设备属于重要设备，考虑生产停机带来的财务影响，比如数据损失、产品损失等导致的成本损害。此外还要考虑设备更换或维修所导致的影响，以及停机可能带来的潜在性损失。
　　基于风险的方法还可以帮助确定设备的等级和失效的风险，一位有经验、可靠的工程师会首先利用失效模式影响分析（FMEA）来确定可能的失效模式。对于关键设备而言，为了真正把基于可靠性的维护流程落实到位，这一类的措施是必要的。尤其是对于一些在故障面前有可能严重影响生产力的关键设备，应该在全工厂范围内实施这种低成本的风险控制措施。
　　2. 评估安装基础
　　简要地开发一个完全了解的安装基础组件可以立竿见影地降低风险，并带来经济利益。但在很多工厂里，人们并不了解安装基础，不管是从生产还是财务运营的角度看，这都是有风险的。
　　了解安装基数，工作人员就可以作出优先决策，来降低或消除设备过时的风险，并确定备品备件的需求量。
　　通过自动化供应商的储备维修，可以降低设备过时的风险，通过技术的迁移则可以完全消除这种风险。备件缺乏的问题，通常还可以藉由供应商的库存管理服务来解决。了解工厂里的安装基础，还有助于及时清理多余和闲置库存，从而缓解库房空间的压力。
　　定义设备的关键程度、了解工厂的设备基础状况和过时风险，是试图掌控工厂资产和设备可靠性的良好开端。这也将促进合理化的投资策略，推动预防性维护等有利于可持续发展的维护策略。至少，也要选择最关键的设备来执行这样的"端到端"方法，以获得由生产力提升带来的收益。
　　向人员提供支持
　　为了让维护设备的人员发挥出最大的效能，向他们提供与工厂需求相契合的培训和设备是十分必要的。
　　1、内部培训
　　为了不断满足生产的新需求，自动化技术一直在持续地更新，所以必须制定相应的培训计划，以训练员工使用新的技术。如果没有受过良好培训、具有丰富专业知识的维护人员，制造商们对于优化生产环境和最大化实现经济收益的期望根本无从谈起。
　　对于实施一个有效的培训计划，确定优先级同样是关键一环。这方面的培训经费通常并不宽裕，所以维护主管必须深思熟虑，如何将有限的经费集中在需要的地方上。首先应该对员工进行一套培训评估，分析他们在关键维护任务上的能力如何。在这方面，有多种方法可以对员工的技能进行测试和评估，比如很多自动化供应商都可以提供自助式的测试工具，以作为标准支持包的一个组成部分；为了得到更综合全面的结论，还可以聘请专职的技术人力资源专家，评估并总结现有生产环境下的技能需求和迫切需要提升的方面。
　　对大多数工厂而言，评估环节之后的下一个步骤则是建立一套考虑到成本优化的培训机制，这套培训机制可以包含多种不同的途径，但最终要确保每个人员都能够得到必要的培训程度。
　　2、组织有效的维护力量
　　尽管优先级管理和风险控制方法是有效实施设备管理的关键要素，但并不是每一次停机故障都能够被预测和预防。这时就需要建立一套行之有效的应急处置预案，为此需要向员工进行授权，确保在他们需要的时候可以随时调动必要的资源。
　　一个现状是，当系统出现问题时，企业往往要投入大量的资源去解决故障，以确保生产的顺畅和高效。当前技术的复杂和相互关联，使故障很难被迅速诊断和解决，维修工程师常常只能根据经验去推测引起故障的真正原因。
　　在专业级问题面前依靠只具备基础技能的维护人员来解决问题，将是徒劳无功且费时费力的。即便是寻找和预约行业专家来现场进行彻底诊断和维修，这一过程所花费的时间也往往会对企业既定的生产进度造成很大影响。在这种情况下，一些行业领先的制造商正在依靠第三方供应商提供维护支持服务，以及风险低、成本优化的远程监护，以代替专业团队发挥的效能。
　　只有一个直接、专业且对所服务的系统具有较深理解的团队，才能够在不浪费时间的情况下迅速地诊断和解决问题。一个拥有维护专家的企业可以轻松地应对弹性的维护需求，而不需要为四处寻找其他胜任的人才而付出额外的招聘费用、加班花费，以及昂贵的全职工资。
　　与此同时，注重员工的经验积累和交流也是重要的。当建立起一个丰富的知识储备之后，维护主管可以从捉襟见肘的压力中得到一定的解放，并授权有经验的员工进行更重要的维护工作。反之，供应商提供的临时支持是难以完全掌控的，当设备停机之后，很难确定究竟要等待多少时间才能让设备重新运行，这可能会严重影响到相关的预算。
　　如果掌握了正确有效的资源，往往只需要一个电话就可以轻松迅速地结束停机时间。通过简化维修流程，保障响应时间将有助于减少故障平均修复时间，并使问题得到正确有效的解决。关键是建立一个能够得到自动执行的流程，确保能够用最少的人和最少的资源调用审批时间来解决问题。最终，这将使维护团队获得更快处置问题的能力，即便他们并非特定的专家，他们还可以将精力集中在预防性维护上面，并改善生产运营状况以满足生产的需求。
　　采取一个综合性的维护方案，同时将注意力集中在设备可靠性和人员能力的提升上，这将有助于把问题的发生率降低到最低的水平。减少停机时间意味着降低故障平均修复时间，而针对大部分关键设备建立基于可靠性的维护流程则有助于提升平均故障间隔时间。
　　这两个指标的改善，最终都有助于提升全局设备效率和净资产回报率这两个普遍意义上的关键考核指标。所以，今天就请积极地行动起来--用积极的维护策略来提升竞争优势和经济利益。